"ثلج البحر" ..اكتشاف دانمركي يقلب مفاهيم دورة الكربون في أعماق المحيطات

​في كشف علمي قد يعيد تشكيل النماذج المناخية وبيولوجيا أعماق البحار، توصلت دراسة حديثة أجرتها جامعة جنوب الدنمارك إلى أن الضغط الهائل في المحيطات العميقة يغير مسار التخزين الطبيعي للكربون، مفرزاً "وليمة غير متوقعة" للميكروبات البحرية، وهو ما ينعكس بشكل مباشر على قدرة الكوكب في احتجاز الغازات الدفيئة.

​إعادة نظر في "المضخة البيولوجية" للمحيطات

​لطالما ساد اعتقاد في الأوساط العلمية بأن الجزيئات العضوية المتحللة، والمعروفة باسم "ثلج البحر" (Marine Snow)، تعمل كحزام ناقل باتجاه واحد؛ يجمع الكربون من السطح وينزل به ليُدفن بأمان في رسوبيات القاع على المدى الطويل.

​لتوضيح هذه العملية، يُظهر المخطط أدناه نموذج «المضخة البيولوجية» (The Biological Pump) التقليدي، حيث تتشكل التجمعات العضوية (Aggregate formation) وتهبط نحو الأسفل (Passive sinking). ويُعد هذا الرسم مفتاحاً لفهم أين يحدث التحول؛ فبينما كان يُعتقد أن الوجهة النهائية هي الدفن في القاع (Seabed burial)، أثبتت الدراسة الدنماركية أن النطاق العميق يشهد سيناريو مختلفاً تماماً بسبب عامل الضغط الشديد.

كيف يغير الضغط العالي قواعد اللعبة؟

​بين عمق كيلومترين وستة كيلومترات تحت سطح الماء، واجه الباحثون حقيقة مغايرة تماماً للنموذج السائد. فالضغط الشديد في هذه الأعماق السحيقة لا يحافظ على تماسك "ثلج البحر"، بل يعتصره، مما يؤدي إلى تسريب مواد غذائية بالغة الأهمية قبل أن تتاح لها فرصة الاستقرار في القاع.

​وتكشف الأرقام الموثقة في الدراسة عن حجم هذا التحول الهيكلي:

​50% من الكربون: يتسرب من جزيئات ثلج البحر أثناء رحلة هبوطها في الأعماق.

​63% من النيتروجين: يُفقد أيضاً ويذوب في مياه المحيط العميقة نتيجة الضغط.

​المستفيد الأكبر: الكائنات الدقيقة والميكروبات القابعة في تلك الأعماق، والتي وجدت في هذا التسريب المستمر مصدراً غذائياً غنياً يعزز بقاءها.

​هذا التسريب يقلل بشكل ملحوظ من كمية الكربون الفعلية التي تصل إلى الرسوبيات لتُحتجز بعيداً عن الغلاف الجوي.

​هذا الاكتشاف لا يقتصر على كونه مجرد تصحيح لمعلومة بيولوجية، بل يضع علامات استفهام كبرى حول حسابات ميزانية الكربون العالمية الحالية. فإذا كان نصف كمية الكربون "الهابط" إلى القاع يتبخر في منتصف الطريق ويتحول إلى طاقة للميكروبات، فإن الخطط الدولية والمحاكاة الحاسوبية التي تعتمد على المحيطات كبالوعات كربونية ضخمة ومستقرة قد تحتاج إلى تعديلات جذرية لإعادة تقييم سرعة وفاعلية التخزين الطبيعي في مواجهة التغير المناخي.

#نقاش_دوت_نت