شرخ ضخم يقسم أفريقيا إلى قسمين

صدع شرق أفريقيا: قارة تتشقق ببطء ومحيط مرتقب بعد ملايين السنين

يتصدر صدع شرق أفريقيا واجهة الاهتمام العلمي بوصفه أحد أبرز المواقع على الأرض التي تشهد تمزق قارة أمام أعين العلماء. غير أن ما يتداوله مستخدمو مواقع التواصل عن "شرخ هائل يقسم أفريقيا" يخلط الحقيقة العلمية بالتهويل.

ما هو الصدع؟

يمتد نظام صدع شرق أفريقيا نحو 3000 كيلومتر وأكثر، من مثلث عفر في إثيوبيا وإريتريا وجيبوتي شمالاً حتى موزمبيق جنوباً. وهو يفصل الصفيحة النوبية (الأفريقية الغربية) عن الصفيحة الصومالية الشرقية، إضافة إلى صفائح صغيرة بينهما.

منذ متى؟ وبأي سرعة؟

تشير الدراسات الجيولوجية إلى أن النشاط التكتوني في المنطقة بدأ قبل نحو 25 إلى 30 مليون سنة، لا 4 ملايين. أما سرعة الابتعاد فتتراوح بحسب الموقع بين ملليمتر واحد وسبعة ملليمترات سنوياً، أي أقل من سرعة نمو الأظافر.

حدث موثق: عفر 2005

في سبتمبر 2005 انفتح شق بطول نحو 60 كيلومتراً في صحراء عفر الإثيوبية خلال أيام قليلة، وبلغ عرضه عدة أمتار. ورصد باحثون الحدث ونشروا نتائجه في دورية «نيتشر» عام 2006، واعتُبر دليلاً على أن التمزق يحدث أحياناً في دفعات مفاجئة نشطة بركانياً، لا بوتيرة بطيئة دائماً.

شق كينيا 2018: ليس انقسام القارة

أثار شق ضخم ظهر قرب مدينة ماي ماهيو في كينيا بعد أمطار غزيرة موجة ادعاءات بأن أفريقيا تنقسم. لكن جيولوجيين رجحوا أن السبب تعرية التربة البركانية الهشة بفعل مياه الأمطار على امتداد صدع قديم، لا حركة تكتونية مفاجئة.

متى يتشكل المحيط؟

تتباين التقديرات، ولا يوجد رقم قاطع. أغلب النماذج ترجح مدى يتراوح بين 5 و10 ملايين سنة لتتشكل قشرة محيطية ويندفع الماء إلى المنخفضات، وبعضها يمتد بالتقدير إلى عشرات الملايين. ويُذكر أن منخفض الدناكل في عفر يقع أصلاً تحت مستوى سطح البحر، ما يجعله مرشحاً أول للغمر من البحر الأحمر.

التبعات المحتملة

عند اكتمال الانفصال ستصبح أجزاء من الصومال وشرق كينيا وتنزانيا كتلة منفصلة، وستصبح دول حبيسة اليوم مثل أوغندا ورواندا وزامبيا ذات سواحل. لكن هذا السيناريو يتجاوز بكثير أي أفق زمني بشري.

المصادر :

هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS)

دورية «نيتشر» (دراسة عفر 2006)

الجمعية الجيولوجية بلندن.

#نقاش_دوت_نت