مصر : الكشف عن أول سلحفاة بحرية عملاقة من عصر الديناصورات في أفريقيا

أعلنت جامعة الوادي الجديد عن توثيق بقايا أول سلحفاة بحرية جلدية الظهر العملاقة في تاريخ  قارة أفريقيا، تعود إلى العصر الكريتاسي المتأخر قبل نحو 66 مليون سنة. وهذا نفس تأريخ انقراض نصف أشكال الحياة في العصر الطباشيري ومن ضمنها الديناصورات.

تم العثور على هذه الحفريات النادرة في واحة الداخلة بمحافظةالواديالجديد، مما يُعد إضافة نوعية للسجل الأحفوري القاري والإفريقي.

وقد نشرت النتائج في مجلة "Cretaceous Research" الدولية المرموقة، التي تُعد مرجعاً أساسياً في دراسات الحفريات الكريتاسية.

يُشير الاكتشاف إلى سلحفاة بحرية عملاقة تُشبه أسلاف سلحفاة الإمبريال (Eretmochelys imbricata)، التي تتميز بغطاء ظهر مرن مغطى بصفائح جلدية بدلاً من القشور الصلبة، مما سمح لها بالسباحة السريعة في المحيطات القديمة.

يُقدر طولها السلحفاة بنحو 2-3 أمتار، وكانت تعيش في بيئة بحرية استوائية دافئة غنية بالحياة، حيث غمرت مياه البحر الضحل جنوب مصر آنذاك، محاطة بديناصورات عملاقة وكائنات بحرية أخرى مثل الموساصوروس والطيور البدائية.

هذا الاكتشاف يكشف عن تنوع بيولوجي هائل في تلك المنطقة، ويُعزز فهمنا لآلية تكيف الحياة البحرية مع التغيرات المناخية قبل انقراض الديناصورات الناتج عن اصطدام نيزك هائل ضرب الأرض وحدث أكبر تسونامي بتأريخ الأرض. ثم تم حجب الشمس بسبب الرماد والغبار المتطاير لعدة أعوام مما أدى الى انقراض نصف الكائنات الحية الموجودة آنذاك.

أكدت الجامعة أن هذا الإنجاز يفتح آفاقاً جديدة لدراسة تاريخ الحياة القديمة، ويبرز كفاءة الباحثين المصريين في استخدام تقنيات حديثة مثل التصوير المقطعي ثلاثي الأبعاد والتحليل الجينومي للحفريات.

كما يعكس التزام مصر بتعزيز مكانتها كمركز علمي عالمي في علم الحفريات، خاصة مع تراكم اكتشافات مماثلة في الصحراء الغربية التي تحتضن أكثر من 20 موقعاً أحفورياً رئيساً.

#نقاش_دوت_نت